호박나물, 호박선, 호박전, 호박지짐이, 호박찜, 호박찌개

안전한 레티놀 공급원 애호박…혈당 조절, 체중 감량에도 기여 비타민 A는 자연 음식으로 먹으면 과잉 섭취의 위험이 거의 없어 안전하다. 대표적인 음식이 애호박으로, 카로틴(carotene)이 많다. 이 카로틴은 몸속에서 레티놀로 변하여 비타민 A를 공급하게 된다. 피부 및 눈 건강은 물론 부기를 빼는 데 도움이 된다. 애호박은 소화흡수가 잘 되기 때문에 위장이 약한 사람이나 회복기의 환자에게 특히 좋다. 혈당 조절, 체중 감량이 필요한 사람이 적절하게 먹으면 도움이 된다(국립식량과학원 자료). 이때 설탕을 넣지 말고 소금도 적게 넣어야 건강효과를 제대로 볼 수 있다. 호박나물, 호박선, 호박전, 호박지짐이, 호박찜, 호박찌개… 애호박은 레티놀 성분에다 루테인(lutein)까지 포함되어 있어 눈 건강에 더 좋다. 밤에 사물이 잘 안 보이는 야맹증 예방에 좋다. 우리나라에서 많이 나오는 애호박에는 리보플라빈, 니아신, 아스코르빈산도 많이 들어 있어 건강 효과가 높다. 애호박으로 할 수 있는 음식은 호박나물, 호박선, 호박전, 호박지짐이, 호박찜, 호박찌개 등 다양하다. 이때도 설탕, 소금을 절제해야 좋다. 가늘게 채 썰어 국수장국이나 수제비 등의 고명으로 얹어 먹기도 한다. 구입시 주의할 점은…장기간 보존하려면? 애호박을 구입할 경우 처음과 끝의 굵기가 비슷하고 모양이 바른 것을 골라야 한다. 표면이 매끄럽고 살쪄 보이며 연녹색이 선명하고 광택이 있는 것이 좋다. 애호박 그대로는 장기저장이 힘들 수 있다. 다만 썰어서 말리거나 썰어서 데친 후에 급속 냉동하여 저장하면 장기간 보존이 가능하다. 서양에선 애호박이 냉동채소로 주목받고 있다. 애호박을 다듬지 않았을 경우 신문지에 싸서 냉장 보관한다.